「ゆっくりお風呂入ろうと思ってさぁ」 　その晩、家族は皆出払っており由希子さんは自宅の一軒家に一人きりだったそうである。 　シャワーで髪と体を洗い、濯ぐ。 　風呂の蓋を開けて湯船に片足を付けようとしたその時。 〈コォォォーッ〉という聞き慣れた音と共に、背後でスライドドアが開いた。 〈え？〉と思って振り返ると、脱衣場から紐の付いた何かが勢いよく飛んで来て、湯船に落ちた。 　ドライヤーに見えた。 　即座に〈バチン〉と何かが爆ぜる大きな音。 　由希子さんは反射的に目を瞑ったが、目を開けても真っ暗のまま。 　どうやらブレーカーが飛んでしまったらしかった。 　浴室には一応小さな明かり取りの窓があったが、既に夜も遅い時間である。目も慣れていない。視界には青い火花が残像となり張り付いるだけだった。 　見えない、見えない。 　ひとりで留守番していたので、家人はいない。しかし誰かが、それも明白な悪意を持った誰かがドライヤーを投げたのは間違いなかった。 　そしてその誰かは、今もすぐ近くにいる。 　忍び寄る気配はなかったが、立ち去る気配もやはりなかった。 　彼女はパニックに陥った。手探りで出口を探す。何かに次々とぶつかる。 　何か、腰ほどの高さのものにぶつかって、斜め前へ倒れ込んだ。 「それでもう、滅茶苦茶。右も左も解らなくなっちゃった。でも今考えても、腰の高さのものなんて浴室にあるわけないし……」 　彼女は毎日使っている浴室とは到底思えなかった。 　頭をぶつけ、自分の意識が連続しているのかどうかさえ自信が持てない。 　方向感覚など完全に失われ、そのまま殆ど身動きが全く取れなくなり、叫んだ。 　乱暴に闇を?くと、彼女の両手が何かを掴んだ。 　それは堅く、丸い。何か繊維状の柔らかいものがうっすらとついている。 　これはなんだ。 　意図したわけではないにしろ、彼女はそれを思い切り掴んでいた。 〈ぷつり。ずぶぶっ〉 　彼女の両手の親指が何か弾力のある表面を破き、侵入した。 　 〈キャハハハハッ！〉 　 　子供のような甲高い笑い声がした。由希子さんは最初、自分が笑っているのかと思ったが違った。 　笑い声は反響してはいたが、一番強い振動が彼女の親指、手のひら、腕へと伝って来た。 　これは頭だ、と彼女は直感した。 　叫びながら頭を払うと、思いの外簡単に退けることができた。由希子さんは逃げ出した。尚も笑い声は続いていた。 　どうにか浴室を脱出し、やはり真っ暗な廊下へ這い出た。一番手近な玄関のドアを手探りで解錠し、彼女は全裸のまま飛び出した。 　夜だというのに、外は街灯が灯って明るかった。 　そして逃がすまいとしたのか、裸でどこへも行けないと思ったのか。 「自分でも何でかよく分かんないんだけど、玄関のドアをね」 　ドアを外側から押さえ始めたそうである。 　笑い声は、外からではまるで聞こえなかった。 「押さえてる間、すぐ左にね、バスルームの窓があるから……そこ見るのは嫌だったんだけど」 　少しの間そうしていると、聞き慣れた車のエンジン音が聞こえてきた。両親だった。 　両親は何とか由希子さんを落ち着かせた。 　由希子さんが今起きたことを話すと、両親は恐怖し憤慨した。すぐに母が警察を呼び、父がゴルフクラブを構えた。 　変質者に違いないということである。 　警察が来るまでの間、父が家の中を見回ったがバスルームにもどこにも、誰も見つからなかった。 　玄関のドアが唯一、人間が通れそうで鍵の掛かっていない逃走ルートだったが、その前ではずっと由希子さんがドアを押さえていた。 　2階のトイレなどは無施錠だったが、警察の調べでも誰かがそこを通った形跡はないとのことだった。 　ドライヤーは確かに通電状態で湯船に落ちており、これが原因でブレーカーが落ちた。しかし家族以外の指紋はなかったらしい。 　数年後、近所で下着泥棒が逮捕された際にも、警察が彼女に「この男に見覚えはないですか？」と聞いてきたという。 　由希子さんはあの時浴室にいた誰かが人間であるはずがないと、今も思っている。 「人間だとしたら逃げられるわけないよ。だって――」

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